Dayra Alexandra Sarmiento
Psicóloga clínica
Clínica Sindol
Psicóloga clínica
Clínica Sindol
Si cree que el dolor lumbar es solo por mala postura o por hacer “malas fuerzas”, le falta la mitad de la historia. Hoy sabemos que el cerebro no distingue entre peligro físico y peligro emocional. El dolor es una alarma, su trabajo es proteger; el problema es que el cerebro activa esa alarma no solo cuando hay un disco dañado, sino cuando se está en estado ansioso, con miedo, o bajo estrés crónico -que por definición de la OMS es un estado de preocupación o tensión mental generado por una situación difícil, que afecta tanto a la mente como al cuerpo. Para esto:
- El cuerpo se pone en modo alerta Cuando se está estresado, el sistema nervioso simpático se enciende. Los músculos de la espalda baja se tensan y no se sueltan. Están trabajando 24/7 sin descanso. Después de días así, aparece el dolor.
- Baja la tolerancia al dolor Las emociones negativas bajan los niveles de serotonina y endorfinas, que son los analgésicos naturales del cuerpo. Entonces, un estímulo que antes no dolía, ahora se siente insoportable.
- Da miedo moverse Después de un episodio de dolor lumbar, muchos entran en «kinesiofobia», miedo a moverse por temor a empeorar la situación; pero la inmovilidad aumenta la rigidez y el dolor se perpetúa. Creando un círculo vicioso.
- Se produce inflamación El estrés crónico eleva marcadores inflamatorios en el cuerpo. Y la inflamación en la zona lumbar es combustible para el dolor.
¿Qué emociones suelen estar más relacionadas cuando se presenta el dolor lumbar?
- Estrés laboral y económico Es el más común, “sobrecargarse” no es solo una expresión. La zona lumbar literalmente carga con ese estrés.
- Ansiedad. Se entran en estados de hipervigilancia, revisando cada molestia, se tensa el cuerpo sin darse cuenta.
- Tristeza y depresión Están presentes en el 60-70% de los casos de dolor crónico.
- Ira reprimida Estudios muestran que el enojo y la ira no expresada se manifiesta como espasmos musculares en la espalda baja.
- Miedo a recaer Después de una lesión, el miedo mantiene el dolor vivo, aunque el tejido ya se haya recuperado.
Algunas señales para identificar que su dolor tiene un componente emocional
Si se presentan 2 o 3 de estas señales, vale la pena revisarlo.
Si se presentan 2 o 3 de estas señales, vale la pena revisarlo.
- El dolor empeora en semanas cargadas y mejora en vacaciones sin que haya un cambio significativo en la rutina.
- Los analgésicos y el reposo no son efectivos para la mejoría del dolor
- Se tiene tensión también en cuello, hombros y mandíbula.
- Persiste la rigidez, ocasionando insomnio
- Tiene miedo de hacer movimientos que antes hacía de forma normal.
Tips útiles para complementar el tratamiento
- Mantenganse en movimiento, aunque duela un poco. El reposo prolongado es el mejor amigo del dolor lumbar. Es recomendable caminar 20 min diarios, hacer movilidad suave o elongación. El movimiento seguro es medicina.
- Baje la alarma del sistema nervioso. Ejercicios de respiración como la técnica 4-7-8 ( inspirar en 4 segundos, mantener 7 y expirar en 8 segundos) esta técnica está diseñada para relajar la mente y el cuerpo, actuar como un tranquilizante natural del sistema nervioso y ayudar a conciliar el sueño. Otra opción es la meditar durante 5 min. Cualquier cosa que lo saque del modo pelea/huida ayuda a que los músculos se suelten.
- Saque lo que tiene guardado. Escribir 10 min al día lo que lo tenga estresado reduce el dolor en estudios clínicos. Si no se siente a gusto, intente conectar con sus emociones de forma simple, grite, llore, ría.
- Cambie la narrativa del miedo. Dolor no siempre significa daño. Una vez que entiende eso, la alarma del cerebro baja. La terapia cognitivo-conductual tiene evidencia sólida en dolor crónico por esta razón.
Mito vs Realidad
- Mito 1:
«Si duele, algo se rompió».
Realidad: El dolor puede existir sin daño tisular. El cerebro puede mantener la alarma encendida
- Mito 2:
“Necesito reposo hasta que se me pase el dolor”
Realidad: “el reposo de más de 2 días empeora todo. El movimiento seguro le dice al cerebro “estas a salvo”
- Mito 3:
“El dolor es mental”
Realidad: El cerebro modula la experiencia del dolor. El dolor emocional es tan real como el físico, por eso 2 personas con la misma lesión pueden sentir dolor muy distinto.
- Mito 4:
«El dolor crónico es para toda la vida»
Realidad: Con enfoque correcto la mayoría mejora, aunque haya durado años
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Preguntas Frecuentes
¿El estrés puede causar dolor lumbar sin lesión fisica? Sí. El estrés activa los músculos paravertebrales y baja tu umbral del dolor. Puede tener dolor real sin que haya daño en el disco o la columna
¿Cuánto tiempo tarda en mejorar el dolor lumbar relacionado con emociones? Depende. Si trabaja el componente físico y emocional juntos, muchas personas notan cambios en 3-6 semanas. Lo clave es dejar de alimentar el círculo de miedo-tensión-dolor
¿Debo ir al psicólogo si mi dolor es físico? No siempre. Pero si su dolor empeora con estrés, no mejora con tratamiento físico, o tiene miedo a moverse, trabajar con un psicólogo especializado en dolor acelera la recuperación
¿Los analgésicos sirven para este tipo de dolor? Alivian el síntoma temporalmente, pero no resuelven la causa si el factor emocional es dominante. Funcionan mejor como apoyo mientras se implementa movimiento y manejo del estrés
Bibliografía
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